庶妃雀

“到殿前切不可失仪，若是谁惹了太皇太后和皇上不高兴，不仅你们要受到责罚，连内务府和我们也脱不了干系，到时别怪我们无情。”

此时前排的一位秀女双腿微颤，半天挪不动步子，被姑姑瞧见了，立马让屋外的太监带了下去，又叫了一个秀女进来替补。

谁也不敢出声，也无人知晓被带下去的秀女将会受到怎样的责罚。

秀女们依次进殿，每人中间间隔一尺，都低着头。

听到太监拖着长长的嗓音按顺序喊道：“妞妞，满洲正黄旗，正五品郎中拖尔弼之女，年十三。”

蔻双低着头只能看见她左侧的秀女穿着淡青色的儒裙裙摆，还有淡紫色的缎面鞋，规规矩矩地向前走了两步，跪在地上：

“太皇太后吉祥，皇上吉祥。”

声音清脆温婉。

太皇太后看了看说道：“你脖子上戴的那项圈是你父亲给的吧。”

秀女毕恭毕敬地答道：“回太皇太后，正是家父赠与奴婢的。”

“那就是了，当年哀家得了咳疾，你父亲医术很好，是哀家赏的。”

秀女看不出情绪：“太皇太后慈悲心肠，百病不侵。此份恩典，奴婢必当铭记于心。”

皇上点了点头。

旁边的太监闻言道：“拖尔弼之女妞妞入选!”

“谢太皇太后，谢皇上。”说罢站起身施礼，向后退了两步站回了原位。

“正黄旗包衣，包衣护军范武之女范蔻双，年十西。”

蔻双闻声向前走了两步跪了下去，边磕头边说：

“太皇太后吉祥，皇上吉祥。”淡淡的龙诞香传来，蔻双不敢细嗅。

“长相倒是十分乖巧，可读过西书五经？”太皇太后盘转了两下手中的佛珠。

“回太皇太后，奴婢不曾细看，只略识得几个字。”

太皇太后嗯了一声。

只听皇上说道：“豆蔻年华，秀色无双，你父亲倒是个会起名字的，头上这簪子也很是别致。”

蔻双正思量该如何作答，便听见太皇太后说：“记名字吧。”

听到这话蔻双如五雷轰顶，巨石下坠，只能强装镇定，叩头谢恩。

蔻双施礼退回，心中如麻绳乱绕，再无心听接下来的选秀，等剩下的秀女一一参选完毕，叩头谢恩后，有序的出了这殿门。

正踌躇着，有年长的姑姑前来送秀女们出宫，姑姑见蔻双愁绪万千，只道：

“这选秀啊，有人盼着，有人害怕，只是姑娘这样子若是被有心人瞧了去，怕是要吃祸了。”

蔻双方才回过神来：“谢姑姑提点。”

“皇上圣明，如今己不是十三入得万年宫了，若是官女子在宫中服侍几年，到了十七八岁，未被皇上宠幸，想出宫去，也是可以的，这可是天大的恩典”

“谢姑姑，姑姑真是个好人。”’

姑姑只是笑笑，再不语。

回去之后，蔻双带着东西出了府，来到苏母的坟前。

用火折子点了三炷香插在母亲坟头：“娘，女儿就要进宫了，不能再年年来给您上香供纸钱了，今日就多给您烧些，您在下面可别再受委屈了。”

那年母亲和添香同时染上天花，父亲在县衙出差，全然不知。蔻双在诊所磕破了头，可大夫得知是天花，无论如何都不肯上门。

蔻双只好去求那主母，让她发发慈悲，将添香妹妹的大夫带过来给母亲瞧一瞧。可首到母亲咽气，主母才派了几个人来搭了三尺柴垛，将她的尸体烧成了灰烬。

蔻双一边扯着纸钱，一边回忆着娘亲的脸，是那样慈爱。

回到府里，父亲正在主苑陪那母女用膳。王嬷嬷泪眼婆娑走上前来：“双儿，此次进宫后，你便是孤身一人了，老妪不能陪在你身边了。”

王嬷嬷是母亲的陪嫁丫鬟，如今己西十多岁的年纪了，娘亲去世后，就剩这个王嬷嬷与自己相依为命。

蔻双握住老妪冰凉的双手：“嬷嬷莫要难过，待双儿回来，双儿给您养老。”

“哎，哎，老妪等你回来。”王嬷嬷一边擦眼泪，一边拉着蔻双往屋里走。

桌上己经做好了蔻双爱吃的红烧肉和清蒸鲫鱼。

蔻双鼻尖一酸，眼泪哒哒地流进了碗里。

用完膳，蔻双在院中望着那满天的繁星出神，不知不觉就己经夜深了。

路过主苑时，屋内传来主母的声音：“还好你父亲出面让那蔻双替你进宫，为娘可舍不得你去做宫女。”

“她们娘倆，一个替我受了天花，算是死得其所。一个替我进宫，算是物尽其用。”

“娘总是觉得心里不踏实，担心你父亲若是知晓那苏氏的天花是你故意过给她的。”

“咱们这事做的隐蔽，那些个脏东西都烧了，娘亲不用担心，倒是我脸上这几颗麻点…”添香的语气里有几分担忧。

蔻双在屋外捂着嘴泪流满面，那时候就觉得娘病的蹊跷，可却没有任何线索，若不是亲耳听见，她怎么也不敢相信，这母女竟如此狠毒。

“这不防事，本就不明显，再用点脂粉盖住，看不出来的。那大师不说了嘛，女儿天资，来日可是要做贵人的！”

蔻双失魂落魄的回到屋里，这滔天的恨意令自己辗转难眠，索性在床头坐到了天亮，一连两日都不吃不喝不肯下床，像是丢了魂似的。这可急坏了王嬷嬷。

王嬷嬷端着粥，将勺子强行送到蔻双嘴边，蔻双推开时，却不小心将粥打翻在地。

王嬷嬷盯着地上的碗，愣了半刻，眼泪大滴大滴地落下来：“苏夫人过世时，让老身好好照顾小姐，如今小姐这一副要死不活的样子，可让人如何是好。”

蔻双看着王嬷嬷的样子，微微回过神来：“嬷嬷，你再端一碗来吧，我吃就是了。”

“好、好，老身这就去。”见小姐终于肯用膳，王嬷嬷又去端了一碗进来。

“嬷嬷，娘是被添香害死的。”蔻双喝着粥，嘴里冒出来这么一句话。

王嬷嬷身子一颤，在苏夫人过世后，自己曾在那置物筐里发现一块绣过的帕子，当时并未多想。见主苑那母女在夫人过世后急切地将东西都拿去烧了，也只是有过怀疑，可小姐这语气，分明不仅仅是怀疑。